Woerden

Woerden is na het samengaan met de gemeenten Kamerik en Zegveld in 1989 en Harmelen in 2001, een middelgrote provinciestad met 47.500 inwoners geworden.
Gunstig gelegen in het mooiste gedeelte van het groene hart, is zij vooral bekend als kaasstad.

Woerden wordt vaak als voorbeeld genomen voor een 'doorsnee' nederlandse stad; de inwoners zouden bovendien representatief zijn voor een gemiddelde van de landelijke samenleving. Als er onderzoek moet plaats hebben naar de haalbaarheid en behoefte van nieuw te introduceren zaken, dan wordt hiermee bij voorkeur in Woerden een tijdje 'proefgedraaid'. Dit was bijvoorbeeld het geval bij het wel of niet introduceren van de pinpas.

Eén aspect van Woerden is bepaald niet van een middelmatig belang: het verleden.
Door haar centrale ligging in de oorspronkelijke delta van de Rijn en in het altijd omstreden Hollandse grensgebied, is de stad veel betrokken geweest bij het grote historische gebeuren. Het touwtrekken tussen de bisschoppen van Utrecht en de graven van Holland heeft ten gevolge gehad dat Woerden òf tot de provincie Utrecht behoorde òf deel uitmaakte van het graafschap/de provincie (Zuid-)Holland.
(zie ook Geschiedenis van Stichts-Hollandse grensgebied)

In 1372 verleende hertog Albrecht van Beieren de nederzetting stadsrechten. Later kwamen er verdedigingswerken en werd het Kasteel gebouwd op de plaats van een oudere versterking.
Op het hoogste deel van de binnenstad werd in de 14^e eeuw begonnen met de bouw van de toren van de Petruskerk die aansloot op een ouder kerkgebouwtje. Ruim een eeuw later werd het gotische schip gebouwd en kort daarna aan de oostzijde van de kerk, het eerste stadhuisje. Dat deze plek vanouds voorkeur genoot, bleek kort geleden toen bij archeologische opgravingen in de binnenstad de definitieve ligging van het romeinse 'Castellum Laurum' kon worden gelokaliseerd. Dit Romeinse legerkamp vormde een onderdeel van de verdedigingslinie van de noordgrens van het Romeinse Rijk.

Ook op militair gebied heeft Woerden, dat ook deel uitmaakte van de Oude Hollandse Waterlinie, steeds een (bescheiden) rol gespeeld. Bij het beleg van de Spanjaarden in 1575, hebben deze zich vanwege de rondom blank liggende landerijen, op 7 schansen moeten terugtrekken. Ook de Fransen hebben de stad twee keer bezet. In 1790 kreeg Woerden een eigen kazerne.

Veel historische gebeurtenissen hebben een neerslag achtergelaten waarvan in deze regio nog sporen zijn terug te vinden. Het is juist daarom dat in 1957 de Stichts-Hollandse Historische Vereniging werd opgericht. Inmiddels is zij dus een halve eeuw oud, maar nog atijd actueel, enthousiast en veelzijdig bezig voor en met haar ruim 600 leden!

(terug naar overzicht werkgebied)